Mireille (51): van banketbakker naar gastvrouw in de zorg!

Floow.ai

Bij Floow.ai vinden we het belangrijk om échte verhalen uit de zorg zichtbaar te maken. Daarom starten we een reeks korte interviews met mensen die in de zorg werken of de overstap hebben gemaakt. Wat drijft hen? Wat verrast hen? En wat willen ze meegeven aan anderen?

We trappen af met het verhaal van Mireille. Na 30 jaar werken als banketbakker besloot zij een nieuwe weg in te slaan en maakte ze de overstap naar de zorg, waar ze nu als gastvrouw werkt bij De Zorgcirkel.

Interview

Hoe ben je in de zorg terechtgekomen?
“Ik heb 30 jaar als banketbakker gewerkt, waarvan 24 jaar bij dezelfde werkgever. Ik haalde er veel voldoening uit om mensen blij te maken met een mooie taart. Voor mij voelde elke taart als het maken van een kunstwerk: altijd streven naar de beste kwaliteit. Maar na zo’n lange tijd wist ik ook: dit hou ik fysiek niet vol tot mijn pensioen.

Vroeger, op de huishoudschool had ik ‘Gastvrouw, zorg en welzijn’ als richting, en via vrijwilligerswerk bij de Zonnebloem in Egmond was ik een beetje bekend in de zorg. Toen mijn overbuurvrouw vertelde over een rol als gastvrouw bij De Zorgcirkel, ben ik een dag gaan meelopen. Dat voelde goed! Dit was de plek waar ik verder wilde.”

Wat gaf voor jou de doorslag om de overstap te maken?
“Ik wilde werk dat betekenisvol is en waarbij ik met mensen kan werken. In de bakkerij maakte ik klanten blij met een mooi product, maar in de zorg kan ik mensen blij maken met mijn aanwezigheid. Dat geeft directe voldoening. Daarnaast was het ook praktisch: mijn oude werk was te zwaar, dit kan ik wél duurzaam tot mijn pensioen doen.”

Hoe heb je het proces van instromen en omscholen ervaren?
“Ik volgde een paar dagen lang een cursus met theorie en praktijk. Dat was best spannend: weer naar school, studeren en examens maken na al die jaren. Gelukkig ging het goed en behaalde ik mijn certificaat. Ook het werken op de laptop was wennen, maar ook dat leer ik stap voor stap. En er zijn genoeg mogelijkheden om je steeds verder te ontwikkelen.”

Wat houdt het werk als gastvrouw precies in?
“Als gastvrouw breng ik vooral tijd en aandacht. Ik ga bij cliënten thuis of in een zorginstelling langs voor gezelschap, een gesprek of een kop koffie. Soms doen we samen boodschappen, een spelletje of een wandeling. Het kan ook iets kleins zijn, zoals samen een eitje bakken of een bloemetje op tafel zetten. Het zijn vaak juist die kleine dingen die veel verschil maken in iemands dag.”

Wat verraste je het meest toen je eenmaal in de zorg aan de slag ging?
“De omslag in tempo. In de bakkerij werkte ik altijd op 200%, maar in de zorg draait het juist om rust en écht luisteren. Ik moest leren dat het niet gaat om veel doen in korte tijd, maar om aansluiten bij de wensen en het tempo van de cliënt. Dat was wennen, maar ook heel waardevol. Ook de emotionele kant verraste me: werken met mensen met (beginnende) dementie kan zwaar zijn, maar je krijgt er uiteindelijk zó veel dankbaarheid voor terug.”

Wat zou je willen zeggen tegen mensen die twijfelen of de zorg iets voor hen is?
“Ga meelopen in de zorg! Dat is de beste manier om te ontdekken of dit werk bij je past. Neem de tijd om verschillende plekken en rollen te zien. En wees niet bang dat je het niet kan: je leert alles in de praktijk. Ik vond de stap zetten ontzettend lastig in het begin en heb er jaren over gedaan deze te maken, maar heb nu alles behalve spijt. Als je bereid bent om met je hart te werken, zit je in de zorg goed.”

Bedankt Mireille

We willen Mireille hartelijk bedanken voor haar openheid en inspiratie. Haar verhaal laat zien hoe waardevol een overstap naar de zorg kan zijn. Voor jezelf én voor de mensen die je ermee helpt.

Volg de serie

Dit is de eerste in een serie van maandelijkse interviews met zorgprofessionals. We kijken ernaar uit om meer verhalen te delen die laten zien hoe werken in de zorg kan zijn.

Volg Floow.ai op LinkedIn om geen interview te missen!